ANTES DE TODO ESTO...
Mucho antes de ser San Fernando de Henares, esta zona era conocida como Torrejón de la Ribera. Apenas vivían 50 o 60 personas entre huertas, tierras de cultivo y caminos polvorientos. Era un lugar insalubre, con enfermedades frecuentes y asaltos a carruajes en el paso hacia Madrid. Durante siglos, el terreno estuvo en disputa entre el alfoz de Madrid y los condes de Barajas. Y en 1571, se asentaron aquí moriscos, aunque tras una rebelión fueron dispersados por orden del rey.
UN REY, UNA FÁBRICA Y UN SUEÑO DE CIUDAD
En 1746, el rey Felipe V decide comprar el lugar para construir una fábrica de paños finos para la Corona, sin depender de importaciones. Será su hijo, Fernando VI, quien impulse el proyecto y nombre gobernador al caballero Teodoro Ventura de Argumosa, gran conocedor de la industria textil europea. Así nace un sueño ilustrado: construir no solo una fábrica, sino una ciudad racional, moderna y productiva, siguiendo los principios del reformismo borbónico. Todo apunta a que su diseño fue obra del Real Cuerpo de Ingenieros Militares, autores también de otras fábricas reales del siglo XVIII.
LA REAL FÁBRICA DE PAÑOS
La gran Real Fábrica de Paños se levantó en lo que hoy es la Plaza de España. Tenía forma cuadrada, con un gran patio central y fuente. La entrada se hacía por una monumental fachada de piedra, con escudo real, balcones y una cartela con esta inscripción:
"REINANDO EN LAS ESPAÑAS DON FERNANDO SEXTO… AÑO DE 1748."
El edificio tenía tres niveles:
Un sótano para almacenes,
Una planta baja con talleres, oficinas y capilla,
Y una planta alta con almacenes, tendederos y la vivienda del gobernador.
UNA POBLACIÓN PLANEADA DESDE CERO
Frente a la fábrica, se trazaron plazas y viviendas para los trabajadores, dando lugar al embrión del actual municipio. La Plaza de España, casi cuadrada, se unía a la Plaza de Fernando VI, circular, mediante un eje central. Las casas eran sencillas, funcionales y armoniosas, de ladrillo, cubiertas de teja curva y buhardillas. Había panadería, botica, carnicería, mercería… todo pensado para la vida cotidiana.
Además, se construyeron canales, caceras, lavaderos, molinos y tintes, todos necesarios para el funcionamiento de la fábrica. También se situaron cementerio y matadero fuera del núcleo urbano, en un innovador gesto de higiene pública.
DECLIVE Y NUEVOS USOS
La fábrica solo funcionó unos años. En 1753 se trasladó a Vicálvaro, debido a la baja productividad y enfermedades. El edificio quedó como almacén, y más tarde fue una casa de corrección donde se enseñaban oficios, lectura y escritura. Esta actividad se mantuvo hasta 1801, cuando se trasladó a los internos a Madrid. El edificio cayó después en el abandono.
Hoy, solo se conserva su fachada principal, restaurada e integrada en el actual edificio del Ayuntamiento, gracias al trabajo de los arquitectos Sol Madridejos y Juan Carlos Sancho.
UN LEGADO QUE RESURGE
San Fernando de Henares no es un pueblo más. Es una ciudad fabricada para fabricar, un ejemplo único del urbanismo ilustrado español del siglo XVIII. Su historia, su trazado y su arquitectura son un legado que merece ser conocido, protegido y transmitido.
Y para ayudarte a imaginarlo, acompañamos este artículo con una serie de imágenes generadas con inteligencia artificial que reconstruyen fielmente cómo era en su origen el Real Sitio. Un viaje visual a los orígenes de San Fernando como nunca antes se había mostrado.
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