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EL REAL JARDÍN BOTÁNICO DE MADRID:
"Un lugar para la ciencia, la naturaleza, el arte y la cultura" que personifica los valores Ilustrados que lo inspiraron en el "Siglo de las luces" (s. XVIII).
El 17 de octubre de 1755, el Rey Fernando VI ordenó la creación del Real Jardín Botánico de Madrid, que se instaló en la "La Huerta de Migas Calientes" en las inmediaciones de lo que hoy se denomina "Puerta de Hierro", a orillas del río Manzanares. Contaba con más de dos mil plantas, recogidas por José Quer, botánico y cirujano, en sus números viajes por la Península u obtenidas por intercambio con otros botánicos europeos.
A partir de 1774, su hermano y sucesor el Rey Carlos III dió instrucciones para su traslado al actual emplazamiento del paseo del Prado, donde se inaugura en 1781. Sabatino -arquitecto del Rey- y Juan de Villanueva también autor del Museo del Prado y del observatorio astronómico, se hicieron cargo del proyecto.
En estos años se construyen las tres terrazas escalonadas, se ordenaron las plantas según el método de Linneo y se construyen también la verja que rodea el jardín, los emparrados y el invernáculo llamado Pabellón Villanueva -en el que se encuentra la Cátedra donde impartió sus clases Antonio José Cavanilles-.
Desde su creación, en el Real Jardín Botánico se desarrolló la enseñanza de la Botánica, se auspiciaron expediciones a América y al Pacífico, se encargaron los dibujos de grandes colecciones de láminas y se acopiaron importantes herbarios que sirvieron de base para describir nuevas especies para la Ciencia.
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